7) ¿Cómo puede prevenirse la enfermedad de Alzheimer?

·TERAPIA DE ESTROGENO

- Se dice que el estrógeno protege contra la Enfermedad de Alzheimer y el funcionamiento mental. Varios estudios dicen que las mujeres que están haciendo la terapia de reemplazo de hormonas tienen mejores resultados en pruebas de memoria y aprendizaje que las mujeres que no la están haciendo. La terapia de estrógeno puede incluso ayudar a las mujeres con la enfermedad de Alzheimer existente. Un estudio encontró que las mujeres con la enfermedad entre leve y moderado mostraron mejor funcionamiento mental después de tomar estrógeno. También parece que la terapia de estrógeno estimula el flujo sanguíneo en el cerebro.

· MEDICAMENTOS ANTIINFLAMATORIOS NO ESTEROIDES 

- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides comunes como la aspirina y el ibuprofeno, tienen propiedades que bloquean factores específicos que desempeñan un papel importante en la degeneración de neuronas. Un estudio a largo plazo encontró que las personas que tomaban ibuprofeno durante dos años o más tuvieron una reducción del 50% en la incidencia de la enfermedad de Alzheimer en comparación con los que no tomaron el medicamento. 

· EDUCACIÓN CONTINUA y ACTIVIDAD MENTAL  

- Varios estudios han reportado un riesgo mayor de la Enfermedad de Alzheimer entre las personas con menos educación y enfermedad de Alzheimer en las personas que permanecen activas mentalmente. Unos pocos expertos especulan que el aprendizaje en sí estimula un mayor crecimiento de neuronas y por lo tanto puede crear una reserva más grande en el cerebro. 

6) Cómo apoyar a las personas que cuidan a los enfermos de Alzheimer.

- Cuidar a una persona que padece de la enfermedad de Alzheimer puede tener altos costos emocionales y financieros. El cambio en las funciones de la familia y las duras decisions relacionadas a la colocación del enfermo en un centro de cuidados pueden ser muy difíciles de manejar.  

Llegar a estar bien informado sobre la enfermedad es una estrategia a largo plazo importante. Los programas que instruyen a las familias sobre las diferentes etapas de la enfermedad de Alzheimer, proveen una ayuda vital a aquellas personas que cuidan a personas afectadas con esa enfermedad.  

Desarrollar tácticas útiles para enfrentar las dificultades y una sólida red de apoyo que incluye a familiares y amigos, también son maneras importantes por medio de las cuales las personas encargadas de proporcionar cuidados pueden ayudarse a sí mismas a manejar el estrés de cuidar a un ser querido que padece de Alzheimer. Algunas de las personas encargadas de cuidar a los enfermos con Alzheimer han descubierto que la participación en un grupo de apoyo es una fuente fundamental de ayuda.

5) Tratamiento.

Los tratamientos actuales se concentran en varios aspectos diferentes, incluso en ayudar a las personas a mantener su funcionamiento mental. 

a) Cómo ayudar a las personas que padecen de la enfermedad de Alzheimer a mantener su funcionamiento mental.

- Hay cuatro medicamentos aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para el tratamiento del Alzheimer. Estas drogas funcionan regulando a los neurotransmisores (agentes químicos que transmiten mensajes entre las neuronas). Dichas drogas pueden ayudar a mantener las habilidades relacionadas a la memoria y al habla. Tambien ayudan con ciertos problemas del comportamiento. Estas drogas no cambian el curso de la enfermedad. Solamente ayudan durante unos meses.

b) El manejo de los síntomas relacionados al comportamiento. 

- Los síntomas comunes de la enfermedad de Alzheimer relacionados al comportamiento incluyen agitación, ansiedad, enojo y depresión. Los cientificos estan investigando por que ocurren esos sintomas y tambien, estan estudiando nuevos tratamientos. A menudo hace que las personas con Alzheimer se sientan más cómodas.  

c) Cómo desacelerar, retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer.

- La investigación sobre la enfermedad se ha desarrollado hasta un punto, que los científicos pueden extender sus esfuerzos más allá del tratamiento de los síntomas y pensar en cómo combatir esta enfermedad. Los científicos están contemplando muchas intervenciones posibles, tales como tratamientos cardiovasculares y contra la diabetes, etc.